Сегодня в "известиях" юбилей. Нашему товарищу - великолепному фоторепортеру и замечательному человеку сергею ивановичу смирнову накатило 75 лет, более сорока из которых он - в газете.

Тем не менее он предпочитает, чтобы коллеги, даже молоденькие, называли его просто сережей. Он по-прежнему не мыслит себя без фотоаппарата. А с недавних пор сделал окончательный выбор между своими любимыми темами - балет или кремлевский "паркет". Сергей иванович предпочел балет. Не потому, что уже не успевает за молодыми (его прыти подчас может позавидовать и студент журфака), и не потому, что дружит одновременно и с васильевым, и с григоровичем, а уланову и плисецкую фотографировал в их гримуборных. Просто ему крайне не нравится современная кремлевская мода, согласно которой через три минуты после начала официоза охрана выталкивает фоторепортеров в коридор.

Сила фирменных смирновских кадров - в соучастии, сопереживании и открытости. Его присутствие не стесняло сиятельных лиц. Первые люди своего времени, как правило, спокойно терпели вспышки смирновских камер - когда-то "леек", позже "никонов". Как говорит мастер, в совершенстве освоивший новорусскую лексику, "те были покруче нынешних, но умели многое прощать". С этим можно спорить, но вот материальный факт: образы первых лиц второй половины хх века, которые попали в объектив смирнова, останутся в истории во многом такими, какими их изобразила его камера.

На публикуемых сегодня фотографиях удивительно точно прописаны характеры двух советских вождей. Передать словами особенности этих личностей невозможно - не хватило бы и полусотни анекдотов и баек.

От определения "талант" сергей иванович привык отмахиваться своей огромной дланью, объясняя свои творческие удачи работоспособностью, о которой в профессиональных кругах ходят легенды. Он действительно мог успеть передать в номер снятый в джунглях сюжет к изумлению редакторов, заключавших пари на то, что смирнов не сможет.

Впрочем, о приключениях фоторепортера на съемках можно рассказывать бесконечно, а нам нужно спешить поздравить юбиляра. Говорят, он по случаю этого события сбежал из больницы, где недавно перенес операцию. Звонил уже из "елисеевского". Просил всех выпить за его здоровье. И к своему 80-летию клятвенно обещал подготовить персональную выставку.